德昂族是全民信仰佛教的民族。德宏州以及临沧市的德昂族信仰的是严格的山地小乘佛教教派，禁止杀害或伤害一切有生命的东西。在这一点上，与当地傣族信仰的可杀牲的小乘佛教教派有别，虽然其教义是共同的。德昂人崇拜天堂、憎恶地狱。他们认为好人死后可入天堂，还可再转化为人；坏人死后，则入地狱，受尽煎熬。因此，在德昂人生活的地方社会安定，民族和平，勤劳勤俭，蔚然成风。 德昂族笃信佛教，寨中最好的一幢建筑物是供着佛像的奘房。多数村寨都有自己的佛寺和佛爷以及小和尚（入寺为僧的儿童）。佛爷都识傣文，诵傣文经书。他们的生活，除宗教节日群众布施外，平日由全寨人家轮流供食。各地德昂族信奉不同的教派，有的可以喂猪养鸡或杀牲，有的则严禁杀牲，甚至野兽严重危害庄稼也不许打猎；每逢宗教节日和忌日都不从事生产 。